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Obama ou McCain, Pékin veut une relation stable avec Washington

le 20/10/2008 à 11h58  par AFP

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John McCain et Barack Obama lors du premier meeting présidentiel le 26 septembre 2008 dans le Mississippi

Couverture étoffée dans la presse, publications en librairie et même sondages sur internet, l'intérêt est vif en Chine pour la campagne présidentielle aux Etats-Unis, pays qui tout à la fois impressionne par sa puissance et irrite avec ses éternelles leçons sur l'excédent commercial chinois, le taux du yuan ou les droits de l'Homme.

Comme en Occident, la presse en Chine a eu tendance à davantage s'intéresser au "phénomène" Obama qu'à la campagne McCain. Avec une curiosité à l'idée de voir éventuellement un premier président noir aux Etats-Unis.

Mais quel que soit le vainqueur de l'élection du 4 novembre, la Chine, dont les dirigeants martèlent le mot "harmonie" à longueur de discours, souhaite une relation stable avec Washington afin de poursuivre son développement sans soubresauts.

"La priorité est sans doute la stabilisation, une solution à la crise financière et économique qui pèse directement sur la croissance chinoise et, dans la mesure du possible une certaine neutralité bienveillante de Washington vis-à-vis des ambitions chinoises en Asie", estime Valérie Niquet, directeur du centre Asie de l'Ifri (Paris).

Obama pourrait avoir un avantage car il est "perçu comme plus ouvert sur la Chine et l?Asie" et que ses conseillers "sont réputés pour être plutôt favorables à une politique d?engagement avec Pékin", ajoute-t-elle.

Mais à l'Institut des relations internationales de l'Université de Pékin, le professeur Jia Qingguo estime, lui, que Pékin verrait d'un meilleur oeil le maintien au pouvoir des républicains.

Traditionnellement, dit-il, "quand elle arrive au pouvoir, l'opposition procède à des changements en politique extérieure, y compris à l'égard de la Chine, ce qui provoque des vacillements politiques".

"A chaque fois qu'il y a eu un changement d'administration, il y a une période de friction entre la Chine et les Etats-Unis qui dure à peu près deux ans avant que la relation bilatérale ne retrouve son rythme normal".

Avec les républicains, "Pékin est en terrain connu", explique, elle aussi, Stéphanie Balme, chercheur à Sciences Po/Ceri.
"On connaît leur discours, donc on peut s'adapter, anticiper, sur le plan de l'économie, des droits de l'Homme", tandis qu'avec Obama, la Chine "peut craindre que le discours sur les droits de l'Homme soit plus fort", dit-elle.

Dans le numéro d'octobre du magazine de la Chambre de commerce américaine en Chine, la politique chinoise exposée par les deux candidats se ressemble beaucoup: Pékin devra faire des efforts en matière de pratiques commerciales, de réévaluation de sa monnaie et de transparence sur son budget militaire.

Un soutien accru de la Chine est attendu sur des dossiers comme le Darfour, le nucléaire iranien et le changement climatique.

Mais Barack Obama insiste davantage sur les droits de l'Homme que John McCain, et mentionne le Tibet, contrairement à ce dernier.
D'un autre côté, McCain peut faire peur aussi à Pékin, notamment sur la question hypersensible de Taïwan.

"Dans le cas de McCain, la crainte viendrait d'une stratégie y compris militaire dans le Pacifique se traduisant par un plus fort engagement, y compris sur Taïwan", estime Valérie Niquet.

Pékin a déjà averti que si "la question de Taïwan n'est pas gérée de manière appropriée, la relation (sino-américaine) aura des accrocs". Mais Obama comme McCain ont apporté leur soutien à la reprise des ventes militaires américaines à Taïwan, suspendues il y a un an.

Quant aux internautes chinois, majoritairement jeunes, ils semblent voter Obama, à en juger par un sondage sur le portail Sina.com, où sur 1.243 d'entre eux, 55% choisissent le sénateur de l'Illinois, et seulement 16% McCain.

USA

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